Швеция

Королевство Швеция (швед. Konungariket Sverige (info)) — государство в Северной Европе на Скандинавском полуострове, член Европейского союза с 1 января 1995 года и страна, подписавшая Шенгенское соглашение. Форма правления — Конституционная монархия. Название страны происходит от скандинавского svear-rige — «государство свеев». Столица — Стокгольм (население 810 тыс. человек).

По площади (449 964 кв. км) Швеция занимает третье место среди стран Западной Европы и пятое среди стран всей Европы.

На западе Швеция граничит с Норвегией (длина границы 1619 км), на северо-востоке — с Финляндией (614 км), а с востока и юга её омывают воды Балтийского моря и Ботнического залива. Общая протяжённость границ составляет 2,333 км. На юге проливы Эресунн, Каттегат и Скагеррак отделяют Швецию от Дании. В состав Швеции входят два крупных острова в Балтике — Готланд и Эланд.

Швеция разделяется на 21 округ — лен (län), во главе каждого из них находится правление лена (länsstyrelse), которое назначается правительством. В каждом лене существуют также органы местного самоуправления — ландстинги (landsting), которые избираются местным населением. Каждый лен, в свою очередь, делится на коммуны (kommun), общее количество которых составляет 290 (2008). Существует также исторически сложившееся разделение Швеции на провинции и регион.

Кроме шведов в Швеции проживает более 17 тысяч саамов, более 50 тысяч коренных финнов, а также более 450 тысяч этнических финнов, иммигрировавших в страну в течение XX века, а также их потомков.

Швеция, будучи ещё в XX веке страной эмиграции, в настоящий период превратилась в страну прежде всего иммиграции. Современное шведское общество можно по праву назвать мультикультурным, то есть социально разнородным, включающим в себя представителей различных этносов и культур.